皆さん、こんにちは。綾瀬市にある武内歯科医院です。

MFTは、お口周りの筋肉の使い方を正しく整えることで、歯並びや噛み合わせの改善を目指す治療です。子どもの矯正治療に用いられることが多いですが、大人でも効果を得られるケースがあります。

MFTの効果を最大限に引き出すためには、正しいやり方でトレーニングを行う必要があります。

この記事では、MFTのトレーニングを行う目的や具体的なやり方、注意点、期待できるメリットなどについて解説します。

MFTとは

MFT（口腔筋機能療法）とは、上顎や下顎の均整が保たれていない場合などに行う治療法のことです。歯並びや噛み合わせに悪影響を与える原因の多くは、日常的に行っている癖や習慣といわれています。

MFTでは、不適切な舌の位置や動き、口呼吸の習慣、頬杖などを改善するとともに、正しい呼吸法や飲み込み方を学び、口周りの筋肉を鍛えるためのトレーニングを行います。トレーニング単独で行うこともあれば、矯正治療と併用するケースもあります。

MFTを行うメリットは多いので、矯正治療を検討している方は、歯科医院で相談してみてはいかがでしょうか。

MFTで行う具体的なトレーニングやり方

MFTで行う具体的なトレーニングややり方は、以下のとおりです。

スポットのやり方

MFTの基本となるのが、舌の正しいポジションを覚えることです。舌の先が上顎の前歯の裏側に触れ、舌全体が上顎に吸い付くようなイメージを持つのが理想的な状態です。舌が下顎に下がっていたり、前歯を舌で押さえるような癖があると、歯並びや噛み合わせ、口周りの筋肉に悪影響を及ぼします。

舌先をつける位置のことを、スポットと呼びます。舌のポジションを覚えるトレーニングは、上顎の前歯の裏側の窪み（スポット）を割り箸などで優しく5秒間押さえ、割り箸を離してからスポットに舌先を10秒間置きます。これを10回ほど繰り返し、舌の正しい位置を記憶していきます。

ボタンプルのやり方

唇の閉鎖力を鍛えるトレーニングです。唇をしっかり閉じて、口呼吸にならないようにするための力を育成します。大きめのボタンと紐を使用するボタンプルという方法が、ご家庭でも実施しやすいでしょう。

紐を通したボタンを、歯と唇の間に入れます。そのまま唇をとじ、口から出した紐を引っ張ります。この時、ボタンが唇から飛び出さないように意識してください。この状態を10秒間維持し、これを5回から10回ほど繰り返します。

ポッピングのやり方

ポッピングは、舌の筋肉を鍛えるトレーニングです。舌先をスポットにつけた状態で、舌全体を上顎に押し付けます。その後、口を大きく開けてから勢いよく舌を離します。ポンッと音が鳴るように意識してみてください。

鏡でも確認し、舌の動きを確認しながら行ってみましょう。

スラープ&スワローのやり方

正しい飲み込み方（嚥下の動作）を習得するために実施するトレーニングです。

まず、ストローを用意しましょう。舌先をスポットに置いて舌全体を上顎に吸い上げ、犬歯のうしろにストローを置きます。ストローを舌の裏に当て、口を開けた状態で水を飲み込みます。

これにより、正しい飲み込み方を習得できるので、舌の動きや位置を改善できます。

MFTのトレーニングを行うときの注意点

MFTのトレーニングを行う場合、いくつか注意点があります。ここでは、注意点を一つずつ解説していきます。

継続することを心がける

MFTの効果は、1回のトレーニングで現れるものではありません。少しずつ舌や口周りの筋肉を鍛えたりバランスを整えたりしていきます。また、正しい舌の位置を習慣化していくには、毎日の積み重ねが重要です。

歯科医師や歯科衛生士と相談の上、無理のない頻度で継続することを心がけましょう。1日に集中して何時間も実施して、その後行わないよりも、毎日5分でも10分でも行うことが重要です。

正しい姿勢を意識する

トレーニング中の姿勢も非常に重要です。だらんとした姿勢で行っていると、舌や口周りの筋肉の動きが鈍くなります。椅子に深く腰掛け、背筋を伸ばした状態で、顎の力を抜くことを意識しながら行いましょう。

正しい姿勢が保たれないと、トレーニング効果が半減するだけでなく、首や肩の痛み、頭痛などを誘発することもあります。呼吸が浅くならないよう大きく鼻から息を吸い込み、口からゆっくりと吐くことを意識しましょう。

無理をしない

舌や口周りの筋肉は、普段あまり使われていないことが多いです。無理に舌を動かそうとすると、舌が痛くなったり、違和感を覚えたりすることもあるかもしれません。

少しずつ慣らしながら、無理のない範囲でおこなうようにしましょう。最初は無理のない範囲で行い、少しずつトレーニングの量や回数、時間を増やしていくと良いでしょう。

トレーニング中に異変を感じたら中止する

MFTは安全な範囲で行うことが大切です。トレーニング中に痛みや痙攣、耳鳴りやめまいなどの異変を感じた場合は、無理に続けず、すぐに中断しましょう。時間をおいても改善しない場合は、歯科医師や医師に相談してください。

MFTトレーニングを行うメリット

MFTトレーニングには、口腔機能を高めるだけではなく、全身の健康や子どもの成長にとっても多くのメリットがあります。MFTトレーニングをすることで期待できるメリットをご紹介します。

噛み合わせが安定しやすくなる

噛み合わせは、単に歯同士が触れ合うだけでなく、顎のバランスや筋肉の働きとも深く関係しています。口周りの筋肉が正しい位置に機能するようになることで、上下の歯が自然に噛み合いやすくなり、安定しやすくなるのです。

特に、成長期の子どもは歯の生え変わりや顎の拡大に伴い、噛み合わせの変化が起こりやすい時期です。MFTを通じて、歯が正しい位置に生えそろうための土台作りができ、歯列のズレや開咬、過蓋咬合などの歯列不正を防ぎやすくなります。

顎関節への負担軽減が期待できる

正しい舌の位置や使い方を習得することで、噛む力のバランスが整い、顎関節への負担が軽減されることも期待できます。特に、片側で噛む癖や就寝中の歯ぎしり・食いしばりなどがある方にとっては、MFTによる筋肉のバランス改善が、症状の緩和につながる可能性があります。

発音や飲み込みの改善が期待できる

特に、舌の位置や動きは、発音や飲み込みにおいても重要な役割を果たします。舌が前歯に触れることで破裂音が生まれますが、舌が下がったままだと適切な空気の流れが失われ、サ行・タ行・ラ行などが不明瞭になる場合があります。

MFTによって舌の位置が安定すれば、発音がクリアになり、他者との会話がスムーズになり自信につながるでしょう。また、効率よく食事できるようになれば、食事における負担やストレスがなくなり、今までより食事を楽しめるようになるかもしれません。

顔のバランスが整いやすくなる

舌を正しい位置に保つことによって、顔の左右のバランスが良くなり、顎のラインも整いやすくなるでしょう。特に、片側でのみ噛む癖のある方は、顔のバランスが悪くなりやすいです。

噛み癖を直すのが難しい場合でも、舌を正しい位置に置くことで、片側のみで噛む癖の改善や顔の左右のバランスを整えることが可能です。

まとめ

MFTとは、口腔周囲筋のトレーニングを通じて歯並びや噛み合わせを整える手法のことです。舌の位置や口呼吸などの生活習慣を見直すことで、矯正治療の効果を高めたり、将来的な歯列不正を予防したりできます。

MFTを検討している方や不明点がございましたら、神奈川県綾瀬市にある武内歯科医院にお気軽にご相談ください！

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