皆さん、こんにちは。綾瀬市にある武内歯科医院です。

お子さんが小児矯正を始めると「今までと同じ食事で大丈夫？」「食べないほうがよい物はある？」と気になる保護者の方も多いのではないでしょうか。矯正中は、食べる物によって装置に負担がかかったり、食べ物が装置の周りに残りやすくなったりすることがあります。

とはいえ、矯正中だからといって、毎日の食事を大きく変えなければならないわけではありません。大切なのは、どのような食べ物に気をつければよいのかを知り、お子さんの成長に必要な栄養もしっかり摂ることです。食事の時間を負担に感じず、矯正治療を続けるためにも、食べ物や食べ方について知っておきましょう。

今回は、小児矯正中に控えたい食べ物や食べやすい物、食事をするときに気をつけたいことについて解説します。

小児矯正中に控えたほうがよい食べ物

小児矯正中は、食べ物の硬さや粘り気などによって、矯正装置に負担がかかることがあります。また、装置の周りに食べ物が残りやすくなると、歯磨きがしにくくなり、むし歯にも注意が必要です。

矯正治療をスムーズに進めるためにも、どのような食べ物に気をつける必要があるのかを確認しておきましょう。

硬い食べ物

小児矯正中は、硬いせんべいやナッツ、氷など、噛むときに強い力が必要な食べ物は控えましょう。

とくに、歯に小さな装置を付けてワイヤーを通すタイプの矯正では、硬い物を噛んだときの力で装置が外れたり、ワイヤーが曲がったりすることがあります。また、りんごやにんじんのように、食材自体に硬さがある物にも注意が必要です。

ただし、これらは矯正中だからといって食べられないわけではありません。大きなまま前歯でかじると装置に力がかかりやすいため、そのまま噛み切ることは避けましょう。

粘着性の高い食べ物

キャラメルやソフトキャンディー、ガムなど、粘り気が強く歯にくっつきやすい食べ物は、小児矯正中には控えましょう。こうした食べ物は矯正装置に絡みつきやすく、食べたあとも装置の細かな部分に残ることがあります。

とくに歯に装置を付けている場合、装置の周りは歯ブラシを当てにくい部分です。そこに粘り気のある食べ物が付着すると、歯磨きだけではきれいに取り除きにくくなります。食べ物や歯垢が残った状態が続けば、むし歯のリスクも高まります。

お菓子を選ぶときは、噛んだあとに歯へ長くくっつく物や、装置に絡みやすい物ではないかを確認することが大切です。

繊維質が多い食べ物

えのきやニラ、ほうれん草などの繊維が長い食べ物は、矯正装置に挟まったり絡まったりすることがあります。とくにワイヤーを使用している場合は、食材の繊維が装置の細かな部分に入り込むと、歯磨きで取り除くのに時間がかかることもあります。

ただし、野菜などの繊維質を含む食べ物をすべて控える必要はありません。野菜には成長期のお子さんに必要なビタミンやミネラルなどが含まれているため、矯正中もさまざまな食品から栄養を摂ることが大切です。

繊維が長い食材を食べる際は、装置に絡みにくい長さに切るなど、調理方法を工夫しましょう。食後に装置に食べ物が挟まっていないか確認することも大切です。

糖分の多い食べ物

小児矯正中は、チョコレートやケーキ、クッキーなどの甘いお菓子や、砂糖を多く含むジュースなどの摂り方にも注意が必要です。糖分を多く含む物を頻繁に口にすると、むし歯のリスクが高まります。

とくに歯に矯正装置を付けている場合は、装置があることで歯ブラシを当てにくい部分ができます。そのため、装置の周りに歯垢が残りやすくなります。このような状態で糖分の多い物を何度も口にすると、むし歯のリスクがさらに高まるため注意しましょう。

小児矯正中でも安心して食べられるもの

小児矯正中でも、装置への負担を考えながら食材や調理方法を選ぶことで、さまざまな食事を楽しめます。

やわらかい食べ物

小児矯正中は、豆腐や卵料理、煮込み料理、うどんなど、強く噛まなくても食べられる物を取り入れると、装置にかかる負担を抑えられます。野菜も煮たり蒸したりしてやわらかくすると、噛みやすくなります。

また、矯正装置を付けた直後や調整したあとは、歯が動くことによる痛みや違和感が出て、硬い物を噛みにくく感じる場合があります。そのようなときは、おかゆやスープ、茶碗蒸しなど、あまり噛む力を必要としない料理を選ぶと食事を摂りやすくなります。

小さくカットされた食材

小児矯正中は、食材を食べやすい大きさに切ることも大切です。とくに、りんごやにんじんなどを大きなまま前歯でかじると、歯に付けている装置へ強い力がかかることがあります。小さく切り分けてから口に入れ、奥歯でゆっくり噛むことで、装置にかかる力を抑えやすくなります。

また、肉などの大きな食材も、一口で無理に噛み切ろうとせず、あらかじめ食べやすい大きさに切っておくとよいでしょう。お子さん自身が食材を噛み切るのが難しい場合は、保護者の方が食べやすい大きさに調整してあげてください。

栄養バランスの取れた食事

小児矯正中も、お子さんの成長を考えて、さまざまな食品を組み合わせて食べることが大切です。矯正装置があるからといって食べる物を必要以上に減らすのではなく、主食・主菜・副菜をそろえることを意識しましょう。

たとえば、ご飯やパン、麺類などの主食に、肉や魚、卵、大豆製品などを使った主菜、野菜やきのこなどを使った副菜を組み合わせます。さらに、牛乳・乳製品や果物なども取り入れることで、成長期に必要な栄養素を幅広く摂りやすくなります。

食べにくい食材がある場合は、別の食品に置き換えたり、調理方法を変えたりする方法があります。矯正中であることだけを理由に特定の食品を避け続けるのではなく、お子さんが無理なく食べられる方法を考えながら、毎日の食事で栄養が偏らないようにしましょう。

小児矯正中の食事での注意点

小児矯正中は、食べる物だけではなく、食べ方や食後のお口のケアにも気を配ることが大切です。ここでは、矯正中の食事で意識したいポイントをご紹介します。

時間をかけてゆっくり食べる

小児矯正中は、食べ物を一気に噛まず、一口ずつゆっくり食べるようにしましょう。急いで食べると、食べ物の硬さを十分に確かめないまま強く噛んでしまい、矯正装置に負担がかかることがあります。まずは少量を口に入れ、無理のない力で噛むことが大切です。

とくに矯正装置を付けたばかりのときや、歯科医院で装置を調整したあとは、歯が痛かったり、噛んだときに違和感があったりすることがあります。このようなときはふだんと同じように食べようとせず、食べやすい物を少しずつ口に運びましょう。

お子さんが急いで食べているときは、保護者の方がゆっくり食べるよう声をかけることも大切です。食事の時間に余裕を持ち、焦らず食べられるようにしましょう。

装置の種類に合わせて食べ方を工夫する

小児矯正中の食べ方は、使っている装置の種類によって変わります。まずは、お子さんの装置が自分で取り外せるものか、取り外せないものかを確認しておきましょう。

自分では取り外せない装置の場合は、食事中も装置が口の中にあります。そのため、硬い物を前歯でかじったり、くっつきやすい物を食べたりすることは控えましょう。食材によっては小さく切るなど、装置に強い力がかからない食べ方を意識することが大切です。

自分で取り外せる装置は、基本的に食事の際に外してから食べます。このように、装置の種類によって食事中に気をつけるポイントは変わります。お子さんが使っている装置に合わせて、食べ方を工夫しましょう。

水分補給をする

小児矯正中は、食事の際だけでなく、ふだんからこまめに水分を摂ることも大切です。口の中が乾燥すると唾液が少なくなり、食べ物を飲み込みにくくなったり、口の中の汚れを洗い流す働きが弱くなったりします。

水分補給には、水やお茶など糖分を含まない飲み物を選びましょう。ジュースやスポーツドリンクなど糖分を含む飲み物を頻繁に飲むと、歯が糖分に触れる回数が増え、むし歯のリスクが高まります。

食後は必ず歯磨きをする

小児矯正中は、食後の歯磨きを丁寧に行いましょう。とくに歯に装置を付けている場合は、装置の周りやワイヤーの下などに食べ物が残りやすく、歯ブラシも当てにくくなります。磨き残しが続くと歯垢がたまり、むし歯や歯ぐきの炎症につながることがあります。

歯を磨くときは、歯の表面だけではなく、装置と歯の境目や歯と歯ぐきの境目にも歯ブラシを当てましょう。一度に大きく動かすのではなく、歯ブラシを小刻みに動かしながら1本ずつ磨くと、細かな部分まで磨きやすくなります。

矯正装置が付いていると、お子さんだけではきれいに磨くのが難しいこともあります。必要に応じて保護者の方が仕上げ磨きを行いましょう。

まとめ

小児矯正中の食事では、矯正装置に余計な負担をかけないよう、食べ物の硬さや粘り気などに気を配ることが大切です。

硬い物やくっつきやすい物は控え、食材によっては食べやすい大きさに切ったり、やわらかく調理したりすることで食べやすくなります。また、矯正中だからといって食事を必要以上に制限するのではなく、お子さんの成長を考え、さまざまな食品から栄養を摂ることも意識しましょう。

食事の際はゆっくり噛み、使用している装置に合わせた食べ方を心がけることも重要です。さらに、矯正装置が付いていると歯磨きが難しくなるため、食後は装置の周りまで丁寧に磨きましょう。

小児矯正を検討されている方は、神奈川県綾瀬市にある武内歯科医院にお気軽にご相談ください！

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